Starptautiskā ikgadējā sidru konkursa “Nordic International Cider Awards” (NICA) uzvarētāji izraudzīti konkurencē starp 251 sidru no 19 valstu 106 ražotājiem, vēsta asociācijas “Lauku Ceļotājs” prezidente Asnate Ziemele.
Konkurss katru gadu notiek kādā no Ziemeļvalstīm vai Baltijas valstītm. Uzvarētāju apbalvošana šogad notika Baltijā lielākās pārtikas izstādes “Riga Food” atklāšanā.
Divās no kategorijām absolūti uzvarētāji ar vislielāko punktu skaitu guvuši Latvijas ražotāji – “Mr. Plūme” sidra darītava ar sidru “”Vintage” Cider 2021 by Mr. Plūme” un “Abavas Dārzi” ar “Abava’s Secret Garden”. Zelta medaļām nepieciešamos punktus ieguva arī sidrs “Dullais Dauka” no sidra darītavas “Herbsts” un “Ābolu-Rabarberu sidrs” no Turkalnes muižas klēts. Latvijas sidra ražotāji izcīnīja vēl 11 sudraba medaļas un 13 bronzas medaļas.
Konkurence bija plaša ne tikai sidru skaita, bet arī pārstāvēto vastu ziņā, kas apliecina konkursa starptautisko atpazīstamību. Visplašāk pārstāvēta konkursā bija Norvēģija – konkursa rīkotāja pagājušajā gadā – piedaloties 31 ražotājam ar 72 sidra šķirnēm, kam sekoja Latvija ar 14 ražotājiem un 37 sidriem. Polija pārsteidza ar 20 sidru klāstu no 7 ražotājiem. Zviedrija, Somija, Spānija, Igaunija un Lietuva katra piedāvāja 11-17 sidrus no 5-7 ražotājiem. Konkursā piedalījās arī Austrijas, Beļģijas, Serbijas, Čehijas, Vācijas, Portugāles, Dānijas, Itālijas, Nīderlandes un Francijas sidrdari. Paplašinot robežas ārpus Eiropas un Ziemeļvalstīm, konkursā piedalījās arī sidra darītava no ASV.
Šogad lielākā daļa konkursa dalībnieku ne tikai sūtīja uz konkursu savu sidru paraugus, kā tas ierasts, bet arī paši ieradušies Rīgā, lai tiktos ar amata brāļiem un baudītu konkursa pavadošo programmu. Kopumā 80 dalībnieku piedalījās dažādos pasākumos – Sidra Festivālā ar degustācijām, seminārā par sidra nozares aktualitātēm, pieredzes apmaiņas braucienos uz sidra darītavām Vidzemē un Kurzemē, kā arī kopīgās vakariņās draudzīgā un neformālā gaisotnē, svinot sidra svētkus.
Latvija turpina sevi jaudīgi pieteikt starptautiskajā sidra pasaules ainā un sidrs kļūst par vienu no mūsu valsts atpazīstamības zīmēm, saka A. Ziemele, cerot, ka arī pašu mājās vēl straujāk augs interese iepazīt daudzveidīgo sidru pasauli un vēlme lepoties ar īsto ābolu sidru.